Les isolants écologiques

Dans les différents types d'isolants, nous retrouvons les panneaux isolants, les isolants synthétiques, les laines minérales ainsi que les isolants “écologiques”. Dans cet article nous allons découvrir les matériaux avec lesquels ces derniers sont fabriqués, leurs propriétés et les raisons pour lesquelles ils sont de bons isolants.

Les isolants écologiques sont généralement fait à partir de matériaux recyclés ou naturels tels que l'air ou le coton, afin de préserver l'environnement et d'économiser de l'énergie, d'où leur appellation "écologique". Voici les différents types d'isolants écologiques.

La laine de coton et la laine de mouton

Le matériel de coton est constitué de 85% de coton recyclé et de 15% de fibres de plastiques traitées au borate, un produit qui rend ininflammable et qui éloigne des insectes. L'isolation en coton est disponible en matelas et coûte environ 15 à 20 % plus cher que l'isolation en matelas de fibre de verre. 

Le pelage de mouton est également traité au borate pour résister aux parasites, au feu et à la moisissure. Ce matériau en peluche, mais résistant au feu, ne fonctionne que dans les maisons.

Les fibres de laine comprimées forment des poches d'air qui retiennent l'air pour garder l'habitat au frais l'été et au chaud l'hiver. Les couches internes du matériau respirant absorbent l'humidité sans l'humidifier et sans altérer sa capacité à retenir la chaleur. Grâce aux propriétés de la laine, il n'y a pas besoin d'ajuster constamment les systèmes de chauffage et de refroidissement, ce qui fait économiser de l'énergie et de l'argent.

L'aérogel

Écologique ne signifie pas toujours d'origine naturelle. En 1931, Samuel Stephens Kistler invente l'aérogel, un matériau composé à plus de 90 % d'air. Il est fabriqué en retirant le liquide de la silice sous haute pression et à haute température. Il est possible d'acheter de l'aérogel en feuilles ou en autocollants qui le rendent facile à appliquer. Le matériau ultra léger peut coûter jusqu'à 2 $ le pied, mais il permettra d'économiser sur les frais de chauffage et de climatisation.

Le denim

Le cotonnier est à la fois naturel et renouvelable, ce qui le rend incroyablement écologique. Aussi souvent utilisé dans la fabrication de jeans, le matériau est enroulé en nattes comme de la fibre de verre. Mais contrairement à la fibre de verre, le coton ne contient pas le dangereux gaz formaldéhyde. De plus, le coton ne cause pas de problèmes respiratoires et c'est aussi un insectifuge ! L'isolation en coton a un prix élevé (deux fois plus que la fibre de verre).

Le liège expansé

Le liège expansé est un produit fabriqué à partir de l'écorce extérieure des chênes et est naturel, renouvelable, recyclable et biodégradable. Une fois produit, le produit fini a une empreinte carbone négative. Le liège réduit la consommation d'énergie et continuera à le faire beaucoup plus longtemps que la plupart des choix d'isolation. Il est également hypoallergénique, exempt de toxines domestiques et agit pour atténuer les sons.

Le polystyrène

Le polystyrène est un type de plastique. Bien que le plastique ne soit pas écologique, on considère qu'il l'est dans ce cas-ci parce que les valeurs R sont si élevées qu'il fait économiser beaucoup d'énergie. Il peut se présenter sous la forme d'un panneau de mousse (qui ajoute de l'intégrité structurelle aux murs) ou d'une mousse pulvérisée.

La cellulose

Cet isolant est l’isolant le plus écologique, il est fait de 85% de papier journal recyclé et d'autres types de papier. Le papier est d'abord réduit en petits morceaux, puis fibreux, créant ainsi un produit qui s'emballe hermétiquement dans les cavités du bâtiment et empêche la circulation de l'air. 

Les papiers journaux sont généralement décomposés dans un site d'enfouissement, libérant des gaz à effet de serre nocifs. Lorsque ce papier est utilisé et recyclé dans l'isolation de bâtiment, il permet de réduire huit millions de tonnes d'émissions de CO2. La cellulose est l'un des types les plus sûrs à installer et est un bon choix pour ceux qui cherchent à minimiser les toxines dans leur maison. 

La mousse isolante pulvérisée

Aussi fabriqué sous le nom Icynene, c'est une mousse à cellules fermées. Elle est très étirable, ainsi permet de s'adapter à toute forme de surface à isoler. Ce système n'émet pas de gaz à effet de serre dans la couche d'ozone et n'émet pas de gaz dangereux pour la santé.

Quels sont les avantages d'utiliser l'isolation écologique?

Les éléments sont sûrs et durables. Les matériaux naturels sans formaldéhyde font des produits d'isolation écologiques le meilleur choix pour une maison écologique et saine. Contrairement à la fibre de verre, les matériaux isolants comme la laine et le coton peuvent être manipulés sans danger et ne causent aucune irritation de la peau ou des voies respiratoires. Et choisir l'isolation avec des matériaux recyclés permet de réduire son empreinte carbone et son énergie, puisque c'est un investissement dans un produit qui utilise du contenu qui serait autrement envoyé dans un site d'enfouissement. 

On peut percevoir une réduction des coûts de fabrication. Les options d'isolation comme la laine, le denim et le liège exigent de minuscules quantités d'énergie à produire par rapport à l'isolation en fibre de verre. D'ailleurs, il faut 10 fois plus d'énergie pour produire de l'isolant en fibre de verre que de l'isolant en cellulose. Alors les coûts de production diminuent, car il faut moins d'énergie pour fabriquer des isolants avec des matériaux recyclés. L'économie d'énergie pendant la production signifie une réduction des gaz à effet de serre nocifs. 

Ces produits qui isolent les bâtiments permettent de faire des économies d'énergie. Il est vrai qu'il est possible d'atteindre le facteur d'isolation recommandé (valeur R) en utilisant du matériel en fibre de verre. Tous les fabricants d'isolants pourraient faire une affirmation que cet équipement est une valeur sûre pour la réduction des coûts énergétique. Mais ces alternatives vertes ne sont pas seulement plus sûres et plus durables, elles peuvent souvent fournir une bien meilleure isolation. Il peut réduire la facture énergétique d'une maison de 30 à 50 % ! 

Dans l'article suivant, nous vous présentons un autre type d'isolant, l'isolation par les laines minérales qui est fabriquée à partir de matières premières dont la pierre et le verre qui sont chauffées à une température élevée jusqu'à ce qu'elles soient fondues. Le verre ou la pierre en fusion est ensuite filé et transformé en un mât souple et fibreux pour être transformé en produits finis. Les propriétés exceptionnelles de la laine minérale en matière de résistance à la chaleur, au feu et à l'acoustique proviennent du matelas de fibres qui empêche le mouvement de l'air et de la composition chimique inerte de la laine minérale.